随着经济社会快速发展，工业各部门尤其是电力部门对煤炭需求量持续增加，我国煤炭生产将继续增长。

十一五期间，中国煤炭产能大幅提升，产量继续增加，价格市场化机制逐步建立，一些主要产煤大省资源整合、兼并重组取得阶段性成效，相继组建了一批区域性大型煤炭企业集团，形成了煤电、煤化等上下游产业一体化发展格局。

2011年，我国煤炭经济运行总体保持平稳，煤炭需求旺盛，供给总量增加，市场供需基本平衡。2011年全国原煤产量35.2亿吨，同比增长8.7%；大型企业煤炭产量保持较快增长，达21.8亿吨。全年进口煤炭1.82亿吨，同比增长10.8%；出口煤炭1466万吨，下降23%。

2012年1-7月份全国煤炭产量累计完成23.1亿吨，同比增长7.30%；其中国有重点煤矿产量累计完成11.77亿吨，同比上升4.60%。

我国到2020年的煤炭需求量将达到17亿吨左右，考虑到煤炭出口增加等因素，届时原煤的年产量至少要18亿吨，煤炭在能源生产结构中的比重仍将超过60%。在很长时间内，我国煤炭的基础能源地位将不会根本改变。

今后，随着煤电一体化经营和煤电一体化企业的发展，煤电一体化在提供终端能源的数量、工业增加值、销售收入和利润税收，以及资产总额方面，都将占有更高的比例。为了改善环境质量，预测到2020年我国煤炭用于发电 的比例达到80%及以上，电力在终端能源消费中的比例将由目前的42%增加到70%。

我国可替代煤炭的能源资源品种虽多，当前水能、核能、风能、太阳能等会有较快发展，但受资源、成本、并网等多方面的制约。煤炭依然是我国最可靠的能源。

同时煤炭的开发利用成本低。在国际上，按同等热值计算天然气、石油的价格是煤炭的4-5倍，国内石油和天然气价格是国内煤炭价格的5-6倍。此外，煤炭也是可洁净利用的能源。 所以预计截止2050年，煤炭作为能源需求虽然将呈现逐步下降的趋势，但仍居主导地位。